Фамилия Волкований — редкая и с первого взгляда ставит в тупик: она явно не укладывается в привычные модели русских фамилий на -ов, -ин или -ский. Её основа — «Волк» — прозрачна, а вот суффикс -аний заставляет искать объяснение.

Скорее всего, перед нами не исконно русская, а украинская или белорусская фамилия, прошедшая русификацию на письме. В украинском и белорусском языках широко распространены фамилии с суффиксом -ан (Вовкан, Волкан), который указывал на происхождение от прозвища или имени. Форма «Волкований» могла возникнуть как притяжательное прилагательное от этого прозвища: «чей? — Волкованов», а затем упроститься до Волкований под влиянием местных говоров или при переписи. Альтернативная версия — что это прозвище человека с «волчьей» чертой характера: хитрый, замкнутый, одинокий, но с уменьшительно-ласкательным или даже ироничным оттенком, который даёт суффикс -ан.

С географией фамилии всё сложно: она не встречается в массовых переписях XIX века. Судя по единичным данным, Волковании живут на юге России и в восточной Украине. Вероятно, предки были казаками или крестьянами, получившими прозвище за суровый нрав или особую манеру поведения. О дворянском происхождении речи нет — фамилия слишком нестандартна для родословных книг.

Главная особенность Волкований — её уникальность. Носителей по России не больше нескольких десятков, и каждый из них хранит редкое слово, в котором скрестились славянская основа и необычный суффикс.