Фамилия Волку — редкий случай, когда носитель фамилии почти наверняка может определить её происхождение, просто произнеся вслух. Это не русифицированная форма, а прямое указание на этимологию: перед нами молдавская или румынская фамилия, записанная кириллицей. В румынском языке «луп» (wolf) превращается в «волк» при переводе, но в самой фамилии основа та же — «lup» даёт «волку» как форму родительного или дательного падежа, либо просто транслитерацию фамилии Lupu. По-русски это звучало бы как «Волков», но суффикса -ов здесь нет, что и выдаёт нерусское происхождение.

Такие фамилии массово появлялись у молдаван и румын в XIX веке, когда крестьянам давали прозвища по животным, чертам характера или внешности. Волк — зверь хитрый, сильный и опасный, поэтому прозвище Волку мог получить либо охотник, либо человек с «волчьей» повадкой: нелюдимый, резкий, с цепким взглядом. В Бессарабии, входившей в состав Российской империи, фамилию записывали на русский лад, но без добавления типичных русских суффиксов — так и закрепилось.

Географически фамилия Волку почти целиком привязана к Молдове и украинскому Приднестровью, реже встречается в Одесской области и среди молдавской диаспоры. В России она редка и обычно указывает на корни предков из этих мест. Если ваш предок носил фамилию Волку, он почти наверняка был молдаванином или румыном, а прозвище дали за характер или род занятий — например, за умение выслеживать зверя или за одиночество.

Интересно, что в румынской ономастике фамилия Lupu (Лупу) — одна из самых частых, а Волку — её русская графическая версия. В документах XIX века можно встретить и написание «Волкул», «Волько» — это варианты одной записи, которые позже унифицировались.