Фамилия Волотка — довольно редкая, и её происхождение стоит искать не в стандартной модели «от имени или прозвища + -ов», а в суффиксальной основе. Перед нами типичная украинская или белорусская фамилия, образованная с помощью уменьшительного суффикса -к(а). В восточнославянской антропонимии такие формы часто давали не просто прозвища, а ласкательные или ироничные именования человека по какому-то яркому признаку.

Корень здесь — «волот». В древнерусском языке слово «волот» означало великан, исполин, богатырь. Это прямое указание на физическую силу или крупное телосложение. В белорусском языке «волот» сохранило то же значение — гигант, силач. Таким образом, Волотка — это, скорее всего, «маленький великан» или «сын великана». Ирония здесь возможна, но не обязательна: суффикс -к(а) в прозвищах мог не уменьшать, а скорее смягчать или делать фамильярным исходное слово. Предка прозвали Волоткой за рост и мощь, и это прозвище закрепилось за его потомками.

Географически фамилия тяготеет к западным регионам — Беларуси, западной Украине, юго-западу России (Брянская, Смоленская области). В польском языке есть близкое слово «włot» (гигант), но форма Волотка — восточнославянская. Встречается и вариант Волотко, что характерно для украинской ономастики.

Суффикс -ка в этой модели — не женский, а именно прозвищный, характерный для украинских и белорусских фамилий без патронимического окончания. Такие фамилии не склонялись как прилагательные, а оставались в форме существительного: «Иван Волотка», «Петр Волотка». Это отличает их от великорусских фамилий на -ов/-ин.

В некоторых говорах «волот» могло означать и нечто другое — например, в псковских диалектах «волот» — это стебель льна или конопли, но это значение локальное и менее вероятно для прозвища: маловероятно, что человека назвали бы «стебельком». Версия с великаном выглядит убедительнее и подтверждается параллелями в других славянских фамилиях (Великанов, Исполинов, Богатырёв).

Носители фамилии Волотка — это потомки человека, которого в его окружении выделяли за стать и силу. Фамилия не дворянская, а крестьянская или казацкая, что типично для прозвищ по внешнему признаку.