Фамилия Волынецкий — типичный пример «географической» фамилии, образованной от названия местности. В её основе лежит топоним Волынь. Однако сразу возникает вопрос: какая именно Волынь дала фамилию? Ведь это и историческая область на северо-западе современной Украины (Волынь), и польский город Волынь (Wołyń) в Лодзинском воеводстве.

Словообразовательная модель проста: к основе «Волын-» добавился суффикс «-ец», который в славянских языках обозначал жителя или выходца из определённого места (сравните: «канадец», «донец»). Первоначально прозвище Волынец давали человеку, который переселился с Волыни или из города Волынь. А уже от этого прозвища через суффикс принадлежности «-ский» (характерный для польской и западнорусской шляхты) образовалась фамилия Волынецкий. Суффикс «-ский» в данном случае указывал на то, что носитель — потомок того самого Волынца, либо на владельческий характер (помещик, владевший землями на Волыни).

В польской ономастике фамилия Wołyniecki встречается чаще и имеет более древнюю традицию, чем в русской. Это связано с тем, что топоним Волынь в Польше — реально существующий населённый пункт, а модель на «-ский» была особенно популярна среди польской шляхты. В русском же контексте фамилия могла появиться как у выходцев с украинской Волыни, так и у поляков, переселившихся в Российскую империю. Поэтому однозначно определить, какая Волынь «главная», нельзя: обе версии имеют право на существование, и выбор зависит от конкретной семейной истории.

С точки зрения сословной принадлежности, фамилии на «-ский» в Российской империи часто (но не всегда) указывали на дворянское происхождение. Однако Волынецкий мог быть и потомком крестьянина, который получил фамилию по месту выхода. География фамилии в России не широкая, встречается спорадически, без ярко выраженного «гнезда», что подтверждает её «пришлый» характер — носители расселялись в разные регионы.