Фамилия Вопилина — женская форма, мужская — Вопилин. В её основе лежит древнерусское нецерковное имя или прозвище Вопила. В старину вопилой называли крикуна, горлана, человека с громким голосом, а также плакальщицу на похоронах (вопить — громко плакать, причитать). Прозвище могло закрепиться за тем, кто работал глашатаем, бирючом — выкрикивал указы на площадях, или просто за шумным, несдержанным в речах человеком.

Словообразовательная модель типична для русских фамилий: суффикс -ин указывает на принадлежность — «чей сын?» — Вопилин, то есть сын Вопилы. Такая модель преобладала в Северной и Центральной России, в Новгородских и Вятских землях. Фамилия Вопилин (и Вопилина) встречается в основном в Поволжье и на Урале, что косвенно подтверждает её севернорусское происхождение — из тех регионов, где активно шло заселение этих территорий.

Стоит учесть и глагольную версию: в некоторых говорах «вопить» означало не только плакать, но и звать, кликать. Тогда прозвище Вопила могли дать зазывале, торговцу, который громко расхваливал товар. В любом случае, фамилия звуковая, «говорящая» — она сразу даёт понять, что носитель прозвища выделялся голосом.

Другие однокоренные фамилии — Вопилов, Воплин, Воплясов — встречаются реже и могут быть вариантами того же корня или искажениями при записи в документах. Фамилия Вопилина не относится к дворянским или аристократическим, её носители — потомки крестьян, ремесленников или посадских людей, чьё прозвище закрепилось в роду.