Фамилия Воробьянинов звучит как книжная — и не зря: она знакома каждому по роману Ильфа и Петрова «Двенадцать стульев». Однако это не выдумка авторов, а реальная, хоть и редкая русская фамилия. Её основа — не птица воробей в прямом смысле, а прозвище Воробьян, которое, скорее всего, образовано от слова «воробей» с суффиксом -ян, характерным для южнорусских и украинских говоров. Такие прозвища давали невысокому, юркому или суетливому человеку — по повадкам птицы. Суффикс -инов в фамилии указывает на принадлежность: «чей?» — Воробьянинов, то есть сын или потомок Воробьяна.

Словообразовательная модель здесь нестандартная. Обычно фамилии на -ов/-ев образуются от имени или прозвища на согласный (Воробьёв — от Воробей), а на -ин — от основ на -а/-я (Воробьин — от Воробья). Воробьянинов же сочетает сразу два патронимических суффикса: сначала -ян (Воробьян), потом -инов. Такая двойная суффиксация встречается реже и часто говорит о том, что фамилия закрепилась в форме отчества от прозвища, которое само уже было производным. По сути, Воробьянинов — это «внук Воробья» или «сын Воробьяна», что делает её более развёрнутой, чем привычный Воробьёв.

Географически фамилия тяготеет к югу России и Украине. В документах XIX века Воробьяниновы встречаются в Курской, Воронежской, Харьковской губерниях — там, где диалектное -ян было в ходу. В центральных и северных областях России чаще писали Воробьёвых. Эта региональная привязка — ключевая деталь: если вы носите фамилию Воробьянинов, ваши предки с большой вероятностью жили в чернозёмной полосе или на Слобожанщине.

Сословный состав у фамилии пёстрый. Воробьяниновы могли быть и крестьянами, и мещанами, и даже купцами — единого аристократического корня нет. В списках дворянских родов фамилия не значится, поэтому титул «предводителя дворянства» у персонажа Ильфа и Петрова — чистая ирония: она подчёркивает его увядшее и нелепое положение. В реальности же Воробьяниновы — люди неприметного происхождения, чья фамилия осталась бы в тени, если бы не литературная слава.

Сравнение с однокоренными вариантами: Воробьёв (самый частый), Воробей, Воробьин, Воробьян — показывает, что Воробьянинов стоит особняком. Это не вариант Воробьёва с ошибкой, а самостоятельная форма, возникшая в определённой диалектной среде. Если встретите такую фамилию в архивах, стоит искать её именно в южных губерниях, а не в Москве или Петербурге.