Фамилия Вовканич выделяется необычным суффиксом -ич, который в русской среде чаще всего указывает на западнославянское или южнославянское происхождение. В отличие от массовых русских фамилий на -ов/-ев или -ин, модель на -ич типична для белорусов, поляков, украинцев, а также сербов и хорватов. В данном случае перед нами, скорее всего, украинская или белорусская фамилия, образованная от личного имени или прозвища.

В основе фамилии лежит имя Вовка — уменьшительная форма от Владимир (в украинской народной традиции Володимир часто сокращается до Вовк, Вовка). Если вспомнить, что «вовк» по-украински означает «волк», то возможна и вторая версия: прозвище Вовка (Волк) могли дать человеку с соответствующими чертами характера — угрюмому, хитрому или одинокому. Однако первая версия, от имени Владимир, кажется более вероятной: в украинской антропонимии переход «Володимир → Вовк → Вовканич» встречается регулярно.

Суффикс -ич в этой модели выполняет роль патронимического показателя: Вовканич буквально означает «сын Вовки». В белорусской и украинской традициях такие фамилии на -ич часто закреплялись за крестьянскими или казачьими родами, но не были массовыми, как в Польше, где шляхта активно использовала окончание -ич. Скорее всего, предок носителя фамилии жил на землях современной Западной Украины или Беларуси, где подобные формы были распространены в XVI–XVII веках.

Географически фамилия Вовканич сегодня встречается редко и в основном локализуется в западных областях Украины (Львовская, Ивано-Франковская, Тернопольская), а также среди украинской диаспоры. В России она почти не фиксируется, что подтверждает её чёткую региональную привязку. Если встретить Вовканича в современных документах, с высокой долей вероятности его корни — из Галиции или Волыни.

Написание фамилии могло варьироваться: в польских записях встречается Wówkanicz или Wowkanicz, что связано с передачей звука «в» через латиницу. Но русская форма Вовканич устоялась через украинскую фонетику, где ударение падает на второй слог: Вовка́нич.