Фамилия Заарян — яркий пример армянской модели фамилии, которая строится на суффиксе -ян, означающем принадлежность или происхождение. В армянском языке этот суффикс (в ранней форме -янц) заменял русское окончание «-ов/-ев» или «-ин» и буквально отвечал на вопрос «из какого рода?» или «чей сын?». Таким образом, Заарян — это «из рода Зааров» или «потомок Заара».

В основе фамилии лежит личное имя Заар. Это имя имеет арабское происхождение и восходит к слову «захра» — «сияющая», «блестящая» или «цветущая». В арабской традиции это имя часто давали девочкам, но в армянской среде оно могло адаптироваться как мужское или прозвищное, особенно под влиянием мусульманских соседей. Другая версия связывает имя Заар с персидским «зар» — «золото», что придаёт фамилии значение «золотой» или «золотистый». В любом случае, корень указывает на что-то светлое, ценное или красивое.

Географически фамилия Заарян наиболее характерна для армян, живших на территории исторической Западной Армении (ныне восток Турции) и в регионах, граничивших с арабо-персидским миром. Многие носители фамилии покинули эти земли после геноцида армян 1915 года и расселились по всему миру — в России, США, Франции, Ливане. В России фамилия встречается редко, но её можно найти среди потомков армянских переселенцев в Краснодарском крае, Ростовской области и в Москве.

Интересная деталь: написание «Заарян» с двумя «а» подряд — не опечатка, а точная передача армянского произношения, где первый слог ударный и долгий. В русской транскрипции фамилию иногда упрощают до «Заран» или «Зарян», но исходный вариант сохраняет связь с арабским корнем. Социальный контекст: Зааряны, скорее всего, не принадлежали к княжеским или дворянским родам, а были ремесленниками, торговцами или земледельцами — типичными представителями армянского среднего сословия, для которых фамилия на -ян была обычным родовым знаком.