Фамилия Забаратов — один из тех случаев, где корень не лежит на поверхности и заставляет задуматься. Первое, что бросается в глаза: это не «Заборов» и не «Забаров». Суффикс -ат- здесь не типичный для русских фамилий, что сразу наводит на мысль об украинском или южнорусском следе. В классической модели фамилий на -ов основа обычно заканчивается на согласный (Забарат → Забаратов), и значит, исходным было прозвище Забарат.

Самая вероятная версия связывает основу с украинским глаголом «забарати» — то есть начать барать, бороться, отнимать силой. В диалектах «барати» означало «брать», «хватать», «захватывать». Прозвище Забарат могли дать человеку настойчивому, напористому, возможно, даже задиристому — тому, кто «забирает» своё любой ценой. В этом случае фамилия — характеристика поведения, а не рода занятий.

Есть и другая, более прозаичная версия: от названия населённого пункта. В Беларуси и на Украине встречаются топонимы вроде Забара, Забары, Забаратье. Если предок был оттуда родом, его могли записать как «Забарат» — по месту жительства. Суффикс -ов в таком случае стандартно указывает на принадлежность: «сын Забарата».

Географически фамилия редкая и тяготеет к югу России и востоку Украины. Встречается в Ростовской области, Краснодарском крае, а также в документах Запорожского казачества XVIII века. Это указывает на то, что носители фамилии могли быть вольными поселенцами или казаками, для которых прозвища по действиям и поступкам были нормой.

Словообразовательная модель проста: корень забарат- + патронимический суффикс -ов. Ударение, скорее всего, падает на второй слог: Забара́тов. В написании встречается редко, но без вариантов — буква «о» в конце основы не меняется, что делает фамилию устойчивой к искажениям при записи.