Фамилия Забарило — яркий пример украинской модели фамилий на -ило, характерной для прозвищ, образованных от глаголов. В народе такие фамилии часто давали людям с заметной, иногда комичной чертой поведения.

Первая и самая прямая версия связывает фамилию с украинским словом «забара» — задержка. Отсюда — «забарило» как медлительный, флегматичный человек, который вечно копается и тянет. Прозвище могли закрепить за неспешным работником или, напротив, за тем, кто постоянно опаздывал.

Вторая версия менее очевидна, но не менее интересна. Глагол «забариться» в некоторых говорах означал «зазнаться, начать вести себя как барин». В этом случае прозвище Забарило мог получить человек, который пытался казаться важнее, чем был на самом деле: надевал барские манеры, требовал к себе особого отношения. Такая ирония — частая основа для украинских прозвищ.

Суффикс -ило в украинской ономастике типичен для прозвищ, обозначающих деятеля по характерному действию: ловило, ходило, билило. Фамилия Забарило стоит в том же ряду, что и, скажем, Затямило или Загубило.

Географически фамилия тяготеет к центральным и западным областям Украины, особенно к Черкасской и Киевской. В России встречается редко, чаще всего в южных регионах, куда переселялись украинские крестьяне в XIX–XX веках.

Сословной привязки у фамилии нет: её могли носить и крестьяне, и казаки. Прозвище не указывало на профессию, а лишь на поведение или характер, поэтому социальный статус носителя определялся не фамилией, а обстоятельствами его жизни.