Фамилия Забелич образована от прозвища или нецерковного имени Забела. В основе лежит слово «забела» — в говорах так называли сметану, сливки или молоко, которыми заправляют еду. В торговле «забелой» называли то, что улучшает внешний вид товара, делает его привлекательнее. Отсюда и два возможных значения прозвища. Первое — профессиональное: Забелой могли прозвать любителя сметаны или молочника, торговца молочными продуктами. Второе — по характеру: так могли назвать человека, который не говорит о других дурно, склонен приукрашивать, «подбеливать» действительность.

Есть и другая версия. Забела могло быть языческим личным именем — по той же модели, что известные древнерусские имена Пирог, Кисель, Творог, Сочень. В этом случае имя Забела давали ребенку по названию любимой или сытной еды, желая ему достатка. Какая из версий правдоподобнее — сказать трудно, обе имеют право на существование.

Сама фамилия построена по патронимической модели: суффикс -ич указывает на прямое родство. Забелич — это буквально «сын Забелы». Такая модель (на -ич) раньше была характерна для знати и высших слоев общества, но в западных и южных землях Руси, особенно на территории современной Беларуси и Украины, она закрепилась и у простых людей. Поэтому география фамилии — прежде всего западные регионы бывшей Российской империи.

Таким образом, предок носителей фамилии Забелич был либо молочником, либо человеком с мягким, незлобивым характером, либо просто носил «вкусное» языческое имя.