Фамилия Забелин образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Забелин восходит к прозвищу Забела. Во многих говорах слово «забела» означало «сметана, сливки или молоко, которыми можно приправить пищу; в торговле так называют то, что подкрашивает товар, делает его более привлекательным». Скорее всего, Забелой могли прозвать человека, который любил сметану. Возможно, что такое прозвище получил торговец или льстивый человек, не отзывающийся ни о ком дурно, склонный к приукрашиваниям. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Забела, со временем получил фамилию Забелин. О точном месте и времени возникновения фамилии Забелин в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Забелин представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.