Фамилия Забенина хранит память о занятиях предков, и её происхождение стоит искать в диалектной лексике северных русских земель. Надёжнее всего выглядит версия, связывающая фамилию с прозвищем Забеня. В ярославских говорах «бенечка» — это вилка, а в костромских так называли рогатку или специальные вилы для подачи снопов при кладке скирд и молотьбе. Приставка «за-» в этом прозвище могла указывать на характерное действие или особенность работы с таким инструментом. Скорее всего, предок, получивший прозвище Забеня, был крестьянином, чья работа была напрямую связана с сельским хозяйством и уборкой урожая.

Встречается и другая, менее вероятная гипотеза. Она возводит основу к тюркскому слову «забен» — искажённому «сабан», что значит «плуг» или «пахота». Если следовать этой версии, основатель рода тоже оказывается землепашцем. Однако диалектная русская основа выглядит более убедительной из-за географической привязки к конкретным говорам и отсутствия натяжек в фонетике. Так или иначе, обе версии сходятся в одном: фамилия Забенина происходит от прозвища, которое закрепилось за человеком по роду его занятий, а затем, по обычной модели на -ин, перешло к потомкам.