Фамилия Заболотнев образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Заболотнев восходит к существительному «болото» в творительном падеже с предлогом «за». Скорее всего, предок обладателя этой фамилии жил «за болотом», т.е. на окраине, за что и получил прозвище Заболотный, которое позже перешло в фамилию. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Заболотный, со временем получил фамилию Заболотнев. О точном месте и времени возникновения фамилии Заболотнев в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Заболотнев представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.