Фамилия Заболотские — это типичный пример «топонимической» фамилии, то есть образованной от названия местности. Её основа — сочетание «за болотом». Так могли прозвать человека, который жил по ту сторону болота, или выходца из деревни с названием Заболотье. Таких сел и деревень в России, Украине и Беларуси десятки, поэтому фамилия встречается в разных регионах, не привязываясь к одному гнезду.

Словообразовательная модель проста: к основе «заболот» добавили суффикс -ск-, который в славянских фамилиях чаще всего указывал на принадлежность к месту или владельческий статус (как у княжеских фамилий — Трубецкой, Оболенский). Окончание -ий/-ой закрепилось как притяжательное. Получается, что Заболотский — это буквально «тот, кто с Заболотья» или «живущий за болотом».

Интересная деталь: в старых документах фамилию могли писать через «а» — Заболоцкий. Это не ошибка, а следствие акающего произношения, которое фиксировали писцы. В XIX веке, когда грамотность стала массовой, написание унифицировали, но в метрических книгах до сих пор встречаются оба варианта. Поэтому, если вы встретили предка Заболоцкого, это, скорее всего, та же фамилия.

О точном времени возникновения говорить сложно. Процесс закрепления фамилий растянулся на несколько столетий. В среде крестьянства фамилии на -ский стали массово появляться только после отмены крепостного права, когда потребовалось учитывать всех жителей. Однако отдельные носители фамилии Заболотский известны среди шляхты и духовенства гораздо раньше — уже в XVI–XVII веках. В Речи Посполитой, например, фамилии на -ский были особенно распространены среди мелкой шляхты, которая часто брала фамилию по названию своего имения или хутора.

Таким образом, фамилия Заболотские — не просто указание на болотистую местность, а маркер, который мог рассказать о сословном происхождении предка: от крестьянина из Заболотья до шляхтича, владевшего землей за болотом.