Фамилия Заднипрянец — редкий случай, когда географический ориентир застыл в прозвище, а не в фамилии на -ский. Её основа — «задний» и «Днепр», то есть человек, живший «за Днепром», на левом, восточном берегу. Для жителей Правобережья, где исторически были более плотные поселения (Киевщина, Черкащина), сосед с той стороны реки был «заднипрянцем». Так закреплялась не фамильная, а территориальная метка.

Суффикс -ец указывает на принадлежность к местности по модели «киевец» (житель Киева) или «полтавец». В украинской и южнорусской ономастике такие прозвища давали переселенцам или тем, кого выделял ландшафт. Фамилия могла закрепиться за казаком или крестьянином, который перебрался с левого берега на правый, и его дети уже носили это прозвище как родовое.

Встречается фамилия в основном на востоке Украины (Полтавщина, Сумщина) и в приграничных областях России (Белгородская, Курская). Это типичный для XIX века случай, когда «географическое» прозвище стало официальной фамилией при переписях. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые чаще образовывались от имени отца, Заднипрянец — прямое указание на место жительства, без посредников.

Словообразовательно фамилия прозрачна, но есть нюанс: ударение падает на второй слог (Заднипря́нец), а не на первый, что отличает её от возможных книжных вариантов вроде «Заднепрянец». Такая форма указывает на народное, разговорное происхождение. Споров о корне нет — всё лежит на поверхности, редкость фамилии в том, что она не перешла в более привычные модели (Заднепровский, Подднепровец), а сохранила архаичную приставку «зад-» как в слове «задворки».