Фамилия Задороженко отсылает нас к прозвищу Задорожный. Его смысл прозрачен: так называли человека, который жил «за дорогой» — по другую сторону пути, на отшибе. Впрочем, есть и второй вариант: на Украине и в России немало сел с названиями Задорожное, Задорожье. Прозвище мог получить и выходец из такой местности — типичный случай, когда имя человека совпадало с названием его родного края.

В словообразовательной модели фамилии ключевую роль играет суффикс -енко. Это типичный украинский патронимический формант, означавший «маленький», «сын» или «потомок». Изначально Задороженко — это «сын Задорожного». Суффикс -енко закрепился в Поднепровье и на Левобережной Украине в XVI–XVII веках, а позже распространился по всей Украине и югу России.

Топонимические и прозвищные фамилии с корнем -дорог- вообще не редкость: Задорожный, Дорожный, Подорожный, Дорожкин. Но Задороженко стоит особняком — именно суффикс указывает на украинские корни рода, а не на русские или белорусские.

Из архивных записей: в Книге памяти Иркутской области значится Задороженко Дмитрий Михайлович, 1906 года рождения, работник колхоза «Перелом» из села Получеремхово Иркутской области. Этот пример показывает, что к началу XX века носители фамилии жили уже далеко за пределами исконных украинских земель — в Сибири. Значит, род успел разойтись по стране в ходе переселенческих движений XIX — начала XX века.

Фамилия недвусмысленно говорит о бытовом или географическом ориентире в жизни предка. Она не содержит тайн, но хранит точную привязку к месту — дороге, селу или урочищу, которое когда-то определило, кем станет целый род.