Фамилия Задурнева — женская форма фамилии Задурнев, и её разговорный, почти «домашний» суффикс -ев подсказывает, что перед нами не древний боярский род, а фамилия, скорее всего, крестьянская или мещанская, возникшая в среде, где прозвища давали метко и просто.

Основа фамилии — слово «задурный». В русских говорах, особенно северных и уральских, «задурным» называли человека взбалмошного, своенравного, того, кто «дурит», поступает не по уму, а по прихоти. Сравните с однокоренными словами: «задурить» — начать дурить, «задурь» — состояние, когда человек сам не свой. Таким образом, прозвище Задурный получал не обязательно глупец, а скорее человек с норовом, которого сложно было переубедить, или тот, кого считали чудаковатым.

Встречается и более редкая, но правдоподобная версия, связанная с географическим названием. В некоторых областях есть урочища или небольшие речки с корнем «дурн-» (например, речка Дурная), и «задурневым» могли назвать человека, жившего «за дурным местом» — за болотом, за дурнопахнущим или гиблым оврагом. Однако эта версия менее вероятна, так как модель образования фамилии от названия места обычно давала бы суффикс -ский (Задурновский).

Фамилия Задурнева — редкая. Она почти не встречается в центральных губерниях России, но её следы можно найти в документах по Вологодской и Архангельской областям. Это подтверждает версию о севернорусском происхождении, где диалектное слово «задурный» было в ходу. В отличие от фамилий на -ин, которые часто образовывались от женских прозвищ, форма на -ев указывает на мужского родоначальника: некоего Задурного, чьи дети и внуки стали Задурневыми. Так что, если вы носите эту фамилию, ваш предок, скорее всего, был человеком с характером — своенравным, но запоминающимся.