Фамилия Задворова — женская форма фамилии Задворов, и её происхождение напрямую связано с местом или положением человека. Основа «задвор» в русских говорах означала «задняя часть двора», «место за двором» или «окраина». Человек, живший на отшибе, в задней части усадьбы или за пределами общего поселения, мог получить прозвище Задвор, Задворный, Задворов.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ов указывает на принадлежность, то есть Задворов — буквально «сын Задвора» или «человек с задворок». В документах XV–XVII веков встречаются имена и прозвища с этим корнем: например, крестьянин Задвор в новгородских писцовых книгах или Задворовы среди служилых людей по прибору. Фамилия не относится к числу редких, но и не массовая — она бытует преимущественно в северных и центральных регионах России, а также на Урале.

В отличие от более распространённых фамилий на -ский, которые часто указывали на владение землёй, Задворова происходит от бытового топографического признака. Предки носителей этой фамилии скорее всего были крестьянами или посадскими, жившими на краю деревни или за её пределами. В некоторых говорах слово «задворок» имело и переносный смысл — «захолустье», «глушь», что могло закрепиться за человеком как ироничное прозвище.

Спорные версии редки, но иногда Задворову ошибочно связывают с глаголом «задворить» (удвоить), что лингвистически маловероятно: ударение в фамилии падает на второй слог, что соответствует именно «задвору», а не «удвоению». В словаре Б. Унбегауна фамилия отнесена к группе «географических прозвищ», что подтверждает её локальный характер.