Фамилия Зафаров — одна из тех, где корень ясен, а вот путь в русский быт неочевиден. В основе лежит арабское имя Зафар (Zafar), которое переводится как «победа» или «победитель». Это имя широко распространено в тюркском и мусульманском мире, от Турции до Татарстана. Фамилия образована по русской патронимической модели: к восточному имени добавили суффикс -ов, который в данном случае отвечает на вопрос «чей?» — то есть сын Зафара. Такой способ адаптации характерен для народов Поволжья и Кавказа, где в XIX–XX веках массово фиксировали фамилии по русскому образцу.

Интересно, что имя Зафар встречается и в персидской, и в тюркской среде, но в русском языке ударение в фамилии плавает: можно услышать и Зафа́ров, и Зафаро́в. Первый вариант ближе к исходному имени, второй — результат акцентной адаптации под русские фамилии на -ов. В татарской среде чаще сохраняют ударение на последний слог, в русскоязычной — на второй.

По географии фамилия Зафаров — типичный маркер волго-уральского региона. Больше всего её носителей в Татарстане, Башкортостане и Оренбургской области. Встречается также у азербайджанцев и народов Дагестана, но там чаще используют форму Зафаров без изменений или с суффиксом -лы/-ли. Если предки вашего Зафарова — из татарских деревень, то, скорее всего, они были крестьянами или ремесленниками, а имя получили в честь деда или прадеда, которого нарекли «Победителем» — возможно, в память о каком-то событии или как пожелание удачи.

Отдельно стоит сказать, что фамилия Зафаров — не единственная в этом гнезде. Есть Зафаровы, Зафаровы с двойным ударением, а также вариант Зафаров с окончанием -ев, но он встречается реже и обычно указывает на иное происхождение (например, от тюркского зафар — «успех»). В целом же фамилия довольно редкая даже в Татарстане: по данным переписей, её носит не более нескольких тысяч человек. Так что если вы встретили однофамильца, велика вероятность, что у вас общие корни.