Фамилия Загальский — типичный пример того, как диалектное слово становится основой для родового имени. В её основе лежит прозвище Загаля, а суффикс -ский указывает на то, что носитель фамилии, скорее всего, происходил из шляхетской или служилой среды, где такие окончания были распространены в XVI–XVII веках. Однако сама фамилия могла возникнуть и у крестьян, переселившихся в имение, названное по прозвищу первого владельца.

Прозвище Загаля связывают с псковским глаголом «загалиться» — заглядеться, засмотреться, зазеваться. В этом случае прозвище носило иронический оттенок: так могли назвать рассеянного, постоянно отвлекающегося человека. В говорах глагол употреблялся в бытовых ситуациях, когда кто-то «загалился» на что-то и потерял бдительность. С другой стороны, есть версия, что «загаля» означало красивого, видного человека — от того же корня, но с положительной оценкой. Оба значения не противоречат друг другу: прозвища часто строились на контрасте или описывали заметную черту внешности или поведения.

Словообразовательная модель проста: прозвище Загаля + суффикс -ск(ий) даёт фамилию, отвечающую на вопрос «чей?» или «откуда?». В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые прямо указывали на отца (Загалин — сын Загали), форма на -ский могла означать принадлежность к местности, названной по прозвищу основателя рода. В ономастике это обычный путь: сначала прозвище, потом топоним (деревня Загали, Загалье), а затем фамилия для выходцев оттуда.

Псковские корни фамилии не случайны: именно в северо-западных русских землях, в зоне контакта с белорусскими и литовскими говорами, слово «загалиться» было в ходу. За пределами этого региона фамилия встречается редко, что подтверждает её локальное происхождение. В метрических книгах XIX века Загальские фигурируют в Псковской губернии, реже — в соседних уездах Витебской.

Со временем прозвище Загаля полностью вытеснило исходное крестильное имя, закрепившись в документах как наследственная фамилия. Никаких сведений о знаменитых носителях или дворянских гербах с этой фамилией нет — перед нами, скорее всего, фамилия крестьянского или мещанского сословия, образованная от живого диалектного слова.