Фамилия Загарьев — редкая и неочевидная с первого взгляда. В ней нет привычного корня, который сразу подсказывает ремесло или имя предка. Чтобы понять её происхождение, придётся заглянуть в диалекты и старые прозвища.

Основа фамилии — «загарь». Это не имя и не профессия, а прозвище, которое в русских говорах имело два противоположных значения. В одних регионах «загарем» называли человека с очень смуглой, обветренной или загорелой кожей — того, кто много работал под открытым небом. В других, особенно в северных и сибирских говорах, это слово означало «запах гари», «горелое место», а самого человека — «паленый», «обгоревший». Прозвище могли дать тому, кто жил на месте лесного пожара, работал у печи, кузнечного горна или просто имел привычку дымить.

Модель образования проста: суффикс «-ев» указывает на принадлежность — «сын Загаря». То есть Загарьев — это потомок человека по прозвищу Загарь. Фамилия относится к типично русским патронимическим, но не от крестильного имени, а от мирского, уличного прозвища.

Встречается фамилия в основном на севере и северо-востоке России — в Вологодской, Архангельской, Кировской областях, а также в Пермском крае. Это логично: именно в этих краях слово «загарь» в значении «гарь, выжженное место» бытовало как нарицательное. Предки Загарьевых, скорее всего, были крестьянами или ремесленниками, чей облик или место жительства дали повод для такого прозвища.

В отличие от фамилий с прозрачным корнем (Кузнецов, Попов), Загарьев хранит загадку: был ли предок смуглым работягой или жителем пепелища — без конкретной семейной легенды не угадать. Но в любом случае фамилия не книжная, не семинарская, а народная, из гущи диалектной речи.