Фамилия Загулов — одна из тех, что кажется простой, но при ближайшем рассмотрении ставит перед исследователем несколько развилок. Сразу скажем: в основе лежит прозвище, а не церковное имя, и образована она по самой массовой модели русских фамилий — с суффиксом -ов, который означает принадлежность: «сын Загула».

Ключевой вопрос — что означает «Загул». Здесь возможны два основных толкования, и оба имеют право на жизнь. Первое, самое очевидное: от слова «загул» в значении «разгул, кутеж, долгое пьянство». В этом случае прозвище Загул давали человеку, который любил погулять, или, напротив, иронично — тому, кто был тихоней. Такое прозвище не обязательно несло резко отрицательный смысл: в крестьянской среде «загулять» могло означать просто оторваться от работы на время праздника.

Вторая версия менее известна, но лингвистически интереснее. В южнорусских и украинских говорах «загул» — это не только пьянка, но и период, когда скот находится на вольном выпасе, «на гуле». Соответственно, «загул» могло быть прозвищем пастуха или человека, приставленного к скотине на летних пастбищах. Эта версия объясняет фамилию без негативного оттенка и хорошо вписывается в крестьянский быт, где многие фамилии происходили от занятий.

Географически фамилия Загулов редкая и имеет ярко выраженную привязку к югу России и Украине. Встречается она в Ростовской и Волгоградской областях, а также в Краснодарском крае. Это косвенно подтверждает «пастушескую» версию: южные степи — традиционный регион отгонного скотоводства. В центральных и северных губерниях эта фамилия почти не фиксируется.

Словообразовательно фамилия стоит в ряду однокоренных: Загуляев, Загулин, Загульный. Интересно, что форма Загулов — именно притяжательная (чей сын?), а не качественная (какой?). Это значит, что прозвище Загул было устойчивым и передавалось как личное имя второго поколения. Никаких дворянских корней у фамилии нет: это типичная крестьянская или казачья фамилия, возникшая не раньше XVII века, когда у простых людей начали массово закрепляться фамильные прозвания.

Если ваш предок носил фамилию Загулов, с большой вероятностью он был либо вольным казаком, либо государственным крестьянином южных губерний, а его родоначальник получил прозвище за склонность к гульбе или за работу со скотом. Обе версии рабочие, но вторая выглядит более конкретной и менее стереотипной.