Фамилия Загулова — женская форма, а её мужской вариант Загулов. В русской модели образования фамилий это типичная патронимическая модель: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?» — Загулов, то есть сын Загула). Значит, в основе лежало личное или прозвищное имя Загул.

Корень здесь — «гул», то есть шум, громкий звук. Приставка «за-» придаёт значение начала или интенсивности действия. Самое прямое толкование прозвища Загул — человек, который «загудел», то есть начал громко говорить, кричать, петь. В русских говорах «загулом» могли называть запевалу в хоре, того, кто задаёт тон, или просто шумного, голосистого человека.

Есть и другая, бытовая версия. В некоторых диалектах «загул» означал начало попойки, разгула. Прозвище Загул могли дать человеку, который любил погулять, закатить пирушку. Однако эта версия менее вероятна для фамилии: прозвища с отрицательной окраской в крестьянской среде часто давались «от противного» или как шутка, но в основе фамилии Загулова всё-таки чаще лежит указание на громкий голос, а не на склонность к застольям.

Фамилия редкая, географически размытая. Встречается в центральных областях России, на Урале и в Сибири — там, где оседали переселенцы из северных и центральных губерний. Это говорит о том, что фамилия не привязана к одному региону и возникла независимо в разных местах, от одного и того же прозвища.

Однокоренные фамилии — Загудаев, Загуменнов, Загуляев — построены по той же модели (приставка + корень + суффикс), но с разными смыслами. Загулова стоит ближе всего к звуковой, «акустической» группе прозвищ: Гулов, Гуляев (от «гулять» — издавать звуки, а не ходить в гости). Так что предок носительницы этой фамилии, скорее всего, обладал звонким голосом и не стеснялся его применять.