Фамилия Замчий — редкий пример, где суффикс -ий указывает не на принадлежность (как в Замков), а на прямое прозвище: носитель такого прозвания сам был тем, кого называли замчий. В основе лежат два разных глагола, и обе версии по-своему убедительны.

Первая отсылает к глаголу замчать — «умчать, занести наскоку или налету; увлечь далеко». В этом случае Замчий — лихой ямщик, возница, который мог домчать седока быстрее ветра, или просто человек порывистый, решительный, способный увлечь других за собой. Прозвище такого типа давали по действию: не по профессии, а по характерной черте.

Вторая версия ведет к глаголу замыкать — «закрывать, запирать». Тогда Замчий — сторож, привратник, человек, запиравший ворота на замок, или мастер-замочник, делавший эти замки. В народе говорили: «Хороший замок — надежный друг», «Запор да замок — святое дело», «Сведем так домок, что не надобен и замок», «Худые люди молотить, а хорошие — замки колотить». Прозвище могло закрепиться и за тем, кто носил при себе ключи, и за тем, кто славился надежным запором.

Какая версия правдоподобнее? Обе равновероятны, но вторая опирается на живую профессиональную традицию: прозвища по ремеслу и должности встречаются чаще, чем по случайному действию. Однако замчать — слово редкое, и если прозвище возникло в среде ямщиков или в северных говорах, где глагол бытовал активнее, первая версия не менее сильна.

Фамилия Замчий распространена в основном на западе Украины и в южных областях России — это указывает на польское или малороссийское влияние, где суффикс -ий в фамилиях обычен. В русских документах XVII–XVIII веков встречаются прозвища Замча, Замка, но форма Замчий — явление более позднее и книжное. Носители этой фамилии могут с равным основанием считать предком либо удалого возницу, либо бдительного сторожа — обе профессии в старину ценились высоко.