Фамилия Запарина — одна из тех русских фамилий, чья основа вызывает споры. Если отбросить очевидное и пойти от словообразования, то сразу бросается в глаза суффикс -ин. Это типичный «притяжательный» суффикс, который в русских фамилиях отвечает на вопрос «чей?»: Запарина — «дочь или жена Запары». А вот с самим прозвищем Запара всё сложнее.

Самая прямая версия отсылает к глаголу «запарить» — то есть обдать кипятком, ошпарить, или, в хозяйственном смысле, заварить корм скоту (запарить отруби, сено). Прозвище Запара могли дать человеку, который постоянно обжигался на работе, или, наоборот, тому, кто славился крутым нравом — «горячим», как кипяток. В некоторых говорах «запарой» называли нечто неожиданное, скоропалительное, а то и нелепое — отсюда могло пойти прозвище для суетливого или вспыльчивого человека.

Есть и менее очевидная версия, связанная с диалектным словом «запара» — так в некоторых регионах (особенно на севере и Урале) называли затяжной дождь или непогоду. Человек мог получить такое прозвище по характеру: хмурый, «мокрый», или же по обстоятельствам рождения — появился на свет в ненастье.

Фамилия Запарина — скорее редкая, с характерным севернорусским или сибирским следом (суффикс -ин чаще встречается именно там, где было сильное влияние новгородских переселенцев). Дворянского происхождения у неё нет — это типичная крестьянская или посадская фамилия, возникшая от уличного прозвища. Встречается она в основном в Пермском крае, Кировской области и за Уралом.

Интересно, что фамилия эта — «материнская» по форме: окончание -а указывает на женщину. Носительница фамилии Запарина — это, скорее всего, вдова или дочь того самого Запары, чьё прозвище закрепилось за родом. В мужском варианте фамилия звучала бы как Запарин, но в быту и документах закрепилась женская форма — явление нечастое, но встречающееся в русской ономастике, особенно в среде, где фамилии долго не были официально закреплены за всеми членами семьи.