Фамилия Заполивода — одна из тех, что сразу привлекает внимание своей прозрачной внутренней формой. Она явно составная и образована от прозвища, в основе которого лежит глагольная конструкция «заполи вода». Разберём, что это могло означать.

Самый вероятный источник — прозвище человека, который «заливал воду» или «заполивал» ею что-то. В русских говорах «поливать» — не только орошать, но и разливать, проливать. Прозвище Заполивода мог получить неаккуратный человек, вечно проливающий воду, либо, наоборот, тот, кто занимался поливом в хозяйстве — например, огородник, садовник или работник, отвечавший за водоснабжение. В крестьянском быту, где вода была на вес золота в засушливых регионах, такое прозвище могло закрепиться за человеком, который постоянно носил воду или управлял поливными канавами.

Менее очевидная, но возможная версия — связь с диалектным словом «заполить» в значении «залить, затопить». Тогда прозвище могло относиться к человеку, жившему в низине, у воды, или к тому, кто случайно залил что-то важное. Однако вторая версия менее правдоподобна, так как основа «поли-» в фамилии чаще указывает на действие, а не на результат.

Фамилия образована по редкой для русского языка модели: глагол в повелительном наклонении + существительное в винительном падеже (ср. Забейворота, Сорвиголова). Такие прозвища были характерны для южнорусских и украинских земель, где подобные конструкции встречались чаще. Географически фамилия Заполивода действительно тяготеет к Украине и югу России, особенно к бывшим территориям Слобожанщины и Черниговщины. Встречается она и в Беларуси, но реже.

Сословно носители фамилии относились к крестьянству или казачеству. В ревизских сказках и метрических книгах XIX века Заполивода — это преимущественно государственные крестьяне и казаки Полтавской, Харьковской и Киевской губерний. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, что подтверждает её прозвищное, бытовое происхождение.

Таким образом, предок носителя фамилии Заполивода с высокой вероятностью был человеком, чья работа или привычка была связана с водой — либо он постоянно её носил и поливал, либо заслужил прозвище за неловкость. Фамилия сохранила живую картину быта, где каждое действие могло стать именем на века.