Фамилия Запон — редкий случай, когда прозвище стало фамилией почти без изменений, без типичных суффиксов -ов, -ин или -ский. Она не говорит о принадлежности отцу или поместью, а прямо называет человека по его характерной черте или занятию. В основе лежит слово «запон» — так в русских говорах называли передник, фартук, особенно рабочий, кожаный или холщовый. Человек, которого в документах записали как Запон, скорее всего, постоянно носил такой фартук: кузнец, плотник, портной или пекарь. Прозвище закреплялось за тем, кого в деревне знали не по имени, а по этой приметной детали одежды.

В словаре Владимира Даля «запон» имеет и другое значение — застежка, пряжка, запонка, а также замок или засов. В этом случае прозвище могли дать мастеру, делавшему запоны (замки, застежки), либо человеку скупому или скрытному, которого «закрытого» сравнивали с засовом. Второе значение менее вероятно для фамилии, но полностью исключать его нельзя.

Фамилия Запон встречается крайне редко, и её география размыта. Основной ареал — центральные и северные области России, где слово «запон» в значении «фартук» было в ходу. В украинском и белорусском языках есть схожее «запаска» (вид передника), но фамилия Запон характерна именно для русского ономастикона. Поскольку суффикса нет, фамилия не склоняется по падежам как типичная русская, что создаёт путаницу: в документах её могли записывать то как Запон, то пытаться «обрусить» до Запонов.

Однокоренных фамилий немного: Запонов, Запонкин (с уменьшительным суффиксом), а также Запашный (от «запахнуть» — накинуть фартук). Но сама форма Запон стоит особняком — это прямое, не переработанное прозвище, которое сохранило память о ремесле или бытовой привычке предка. Если ваша фамилия Запон, велика вероятность, что предки были ремесленниками или работящими людьми, которых в округе узнавали по переднику.