Фамилия Запрудновы — одна из тех, что образованы не от имени, а от места. Её основа — прозвище Запрудный, которое давали человеку, жившему за прудом. В те времена, когда не было ни номеров домов, ни названий улиц, такие «адресные» прозвища работали безотказно: достаточно было сказать «Запрудный», и соседи понимали, о ком речь. Потомки этого человека со временем стали Запрудновыми.

Словообразовательная модель прозрачна: приставка за- + существительное пруд + суффикс -н- (образующий прилагательное) + фамильный суффикс -ов. Типичная русская фамилия, закрепившаяся в форме притяжательного прилагательного: «чей?» — Запруднова, то есть сын или внук Запрудного.

Интересно, что фамилия Запрудновы (и её варианты Запруднов, Запруднова) могла возникать независимо в разных регионах — везде, где были пруды и селения за ними. Однако точное место и время появления фамилии установить сложно: процесс формирования русских фамилий был долгим и шёл в разных слоях общества с разной скоростью. Ясно одно: Запрудновы — не дворянский род с гербом, а скорее крестьянская или мещанская фамилия, типичная для центральной России и Поволжья.

Фамилия сохранила в себе не только географическую привязку, но и бытовую деталь: пруд в хозяйстве был ценным ресурсом. Жить «за прудом» — значит занимать заметное положение в деревенском ландшафте. Так что за простым, на первый взгляд, прозвищем стоит целый пласт народной топонимики и повседневной жизни.