Фамилия Заранок — редкая и неочевидная по звучанию, но её происхождение укладывается в две основные версии, и обе ведут в белорусско-украинское пограничье. В первую очередь обращает на себя внимание суффикс -ок, который в восточнославянских фамилиях часто указывает на уменьшительную или прозвищную форму. В данном случае он мог прирасти к основе не напрямую, а через посредство прозвища.

Наиболее вероятное объяснение — связь с глаголом «заранить» или диалектным «зара́нок». В юго-западных говорах (особенно в белорусском и украинском языках) «зара́нок» — это утро, рассвет, а также время первой дойки коров. Слово образовано от «рано» с приставкой «за-» и суффиксом, и фамилия могла закрепиться за человеком, который вставал до света: пастухом, скотником, работником на ферме или просто за «раннюю пташку». Параллели есть в фамилиях Рано́к, Утро, Заутренний.

Вторая версия — топонимическая. В Беларуси и на западе Украины встречаются хутора и урочища с названием Заранок (например, в Витебской и Гродненской областях). Фамилия могла возникнуть у выходца из такого места: «Заранок» — тот, кто родом с хутора Заранок. Суффикс -ок в этом случае — не уменьшительный, а топонимический, как в названиях Медведок, Сосенок.

Менее правдоподобна версия о связи с польским zaranek (утренняя звезда) или фамилией Zaranek, которая встречается у поляков. Но в русском контексте польское влияние могло сказаться только на территории бывшего Великого княжества Литовского, где фамилии на -ок вообще распространены шире, чем в великорусских землях.

Фамилия Заранок однозначно недворянская — она относится к крестьянским или мещанским. Носители встречаются преимущественно в Витебской, Минской и Гомельской областях Беларуси, а также среди переселенцев в Сибирь и на Дальний Восток. В России фамилия крайне редка, и её обладатели — почти всегда потомки белорусских крестьян, переселившихся в ходе столыпинской реформы или советских миграций.

Таким образом, если вы носите фамилию Заранок, скорее всего, ваши предки жили на западных окраинах Российской империи и получили прозвище либо по привычке вставать затемно, либо по названию маленького хутора, где стояла их хата. Никакого тайного смысла или знатного корня здесь нет — зато есть прямая связь с бытом и укладом деревенской жизни XIX века.