Фамилия Зарановский — довольно редкая и прозрачная по словообразованию, но допускающая несколько версий происхождения. Её основа — Заранов — почти наверняка восходит к географическому названию. В польской и украинской ономастике суффикс -ский типичен для фамилий, образованных от названий населённых пунктов. Так, в Польше и на западе Украины существовали и существуют сёла с корнем «Заран-»: например, Зараново или Заранув. Переселенец из такого села получал прозвище по месту прежнего жительства, которое затем закрепилось как фамилия.

Менее вероятная, но допустимая версия связывает основу с личным именем Зарян или Зара — уменьшительной формой от имён Захарий или Захар. В таком случае фамилия образовывалась по той же модели: от имени через патроним Заранов (сын Зарана) и далее — Зарановский (дворянин или шляхтич из рода Зарановых). Эта гипотеза слабее, потому что на восточнославянских землях фамилии на -ский редко образовывали от простых крестьянских имён без дополнительной приставки или топонимической привязки.

Интересная деталь: написание через «а» в корне (Зарановский) встречается реже, чем вариант с «о» — Зороновский, но оба могут быть разными огласовками одного топонима. В польских источниках встречается фамилия Zaranowski, что указывает на возможное шляхетское происхождение носителей. В Российской империи такие фамилии чаще всего фиксировались в западных губерниях — Волынской, Подольской, Киевской, а также среди переселенцев в Сибирь и на Дальний Восток.

Точных данных о сословной принадлежности всех Зарановских нет, но модель фамилии и ареал бытования позволяют предположить, что предки большинства носителей были либо мещанами, либо мелкой шляхтой, либо крестьянами, получившими фамилию по названию родной деревни при переписи.