Фамилия Зариченко — яркий пример украинской модели фамилии на -енко. Суффикс -енко, который в буквальном смысле означает «маленький» или «сын», стал основным способом образования фамилий на востоке Украины в XVI–XVII веках. Изначально такие фамилии были отчествами: Зариченко — это «сын Заричного». Но что скрывается за основой «Зарич-»?

Прямого имени Зарич не существовало. Основа, скорее всего, связана с прозвищем или указанием на место жительства. «Заричный» — человек, который живет «за рекой» или за каким-то другим природным рубежом. В говорах «ричка» — это река, уменьшительное от «ріка». Таким образом, Заричный — это «заречный», то есть живущий на противоположном берегу. Фамилия Зариченко, следовательно, означает «потомок того, кто жил за рекой».

Есть и менее очевидная версия. В некоторых регионах «зарич» могло быть прозвищем, образованным от глагола «зариться» — то есть смотреть с завистью, желать чужого. В таком случае прозвище Зарич могли дать завистливому или, наоборот, очень амбициозному человеку. Однако первая версия — географическая — выглядит убедительнее, потому что модели фамилий по месту жительства (Заречный, Загорский, Запольский) очень распространены, и фонетическое «річка» → «ричка» характерно именно для украинского языка.

Фамилия бытует в основном в центральных и восточных областях Украины, а также среди потомков переселенцев на Кубани. В русской среде встречается реже, так как для России типичнее форма Зареченский или Зарецкий. Написание через «и» (Зариченко, а не Зареченко) — ещё одно подтверждение украинского происхождения: именно так передаётся звук [і] в корне «річ-».

Если ваши предки носили эту фамилию, скорее всего, они были крестьянами или казаками, жившими на хуторе или в селе у реки. Дворянских родов Зариченко не зафиксировано — фамилия простонародная, и её носители не оставили заметного следа в официальных родословных книгах.