Фамилия Затер — редкая и, на первый взгляд, прозрачная, но её значение может ускользнуть, если не учесть контекст. В основе лежит глагол «затереть» — в прямом смысле (стереть, загладить) или в переносном, диалектном. В русских говорах «затереть» могло означать «замучить работой», «заездить», «изнурить». Соответственно, прозвище Затер могли дать человеку, который был неутомимым работником, или, наоборот, тому, кого «затёрли» — притесняли, не давали ходу. Вторая версия — от слова «затор» (затор на реке, пробка) или от «затереть» в значении «замесить тесто» (профессиональное прозвище пекаря или пивовара, который «затирал» солод). Суффикс отсутствует — фамилия образована бессуффиксным способом от глагольной основы, что характерно для прозвищ, перешедших в фамилии без изменений (как Крути, Гуляй). Такая модель редка для русских фамилий: обычно их оформляли суффиксами -ов, -ин, -ский. Это указывает на то, что Затер могли закрепиться в среде, где прозвище было настолько ёмким, что не требовало «облагораживания» — возможно, среди казачества или в северных говорах. Географически фамилия тяготеет к югу России и Украине, где встречаются однокоренные фамилии Затерюха, Затеренный. В дореволюционных источниках носители Затер фиксируются как крестьяне и мещане, без связи с дворянством. Сравнение с однокоренными Затираев, Затиркин показывает, что Затер — более старая, «сырая» форма, не адаптированная под книжную норму. Если ваш предок носил такую фамилию, скорее всего, он был человеком с яркой характеристикой — либо «затёртым» жизнью, либо, напротив, тем, кто всё «затирал» в работе до блеска.