Фамилия Зацаринин — редкий пример, когда прозвище указывало не на профессию или внешность, а на точку на карте. Её основа — «за цариной». В южнорусских говорах цариной называли поле, которое на несколько лет оставляли под паром: земля отдыхала, зарастала травой, и на ней пасли скот. Человек, живший за таким полем, получал прозвище Зацарина — «тот, кто за цариной».

Обратите внимание на суффикс -ин. В русских фамилиях он обычно указывает на принадлежность: чей? — Зацаринин, то есть сын или потомок Зацарины. Такая модель типична для прозвищ, заканчивающихся на -а: Зацарина → Зацаринин, как Кузьма → Кузьмин или Илья → Ильин.

Фамилия скорее всего возникла в чернозёмной полосе России — на юге Тульской, Рязанской, Липецкой или Воронежской областей, где было развито переложное земледелие и слово «царина» хорошо знали. В северных регионах его бы не поняли, а значит, и прозвище там не появилось бы.

Встречаются однокоренные фамилии: Зацаринов (с суффиксом -ов, более универсальным) и Зацарин (без суффикса, что реже). Зацаринин среди них — самая точная по словообразованию: она прямо сохраняет исходное прозвище с его окончанием.

Прямых указаний на сословие первых носителей нет, но сама модель — прозвище от места жительства — характерна для крестьян и однодворцев. Дворяне редко получали фамилии от полей и пустошей, если только те не были их вотчинами. Скорее всего, предок Зацарининых был земледельцем, чей дом стоял на отшибе, за дальней межевой полосой.