Фамилия Зацаринные (исходная форма — Зацаринный) относится к группе русских фамилий, образованных от прозвищ, указывающих на место жительства. Её основа — слово «царина», которое в южнорусских и украинских говорах означало пахотную степь или поле, оставленное на несколько лет «под паром» для отдыха и выпаса скота. Человек, живший «за цариной» — то есть за таким полем, за его границей, — получал прозвище Зацаринный. В условиях, когда точных адресов не существовало, подобные именования служили надёжным способом быстро найти нужного человека в общине.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: приставка «за-» + основа «царин» + суффикс «-н-» (образует прилагательное со значением признака по месту). Типичный для русских фамилий суффикс «-ый» в мужском роде дал форму Зацаринный, а при переходе в фамилию множественного числа (Зацаринные) сохранил память о родовой принадлежности — «из семьи тех, кто живёт за цариной». Такая модель (прилагательное в полной форме с приставкой) встречается реже, чем простые отчества на «-ов», и характерна для фамилий, возникших в южнорусских и пограничных с Украиной регионах.

Важно, что «царина» — не царская земля и не имеет отношения к царю. Это сугубо аграрный термин, распространённый в чернозёмной полосе. Поэтому фамилия Зацаринные — не дворянская и не «царская», а крестьянская или казачья, указывающая на земледельческий уклад предков. Встречается она преимущественно в областях, где была распространена переложная система земледелия: на юге России, в Белгородской, Воронежской, Ростовской областях, а также на востоке Украины.

Процесс закрепления фамилии мог быть длительным: сначала прозвище Зацаринный передавалось как уличное имя, затем, в XVII–XIX веках, при переписях и ревизиях, зафиксировалось как официальная фамилия. Точное время и место её возникновения без серьёзных генеалогических изысканий определить сложно, но ясно одно: Зацаринные — самобытный памятник славянской земледельческой культуры, где в основе фамилии лежит не имя и не профессия, а точный топографический ориентир, понятный каждому соседу.