Фамилия Зайкины — это русская фамилия, в основе которой лежит мирское имя или прозвище Зайка. Чтобы понять её происхождение, нужно разобраться в двух основных версиях, и одна из них заметно убедительнее другой.

Надёжнее всего выглядит версия, связывающая фамилию с древней славянской традицией давать детям «обережные» имена. Родители нарекали младенца Зайкой, Зайцем или Волком, Соловьём, веря, что природа примет ребёнка за своего и передаст ему качества этого существа — в случае с зайцем это быстрота, ловкость, плодовитость. Такое имя было не крестильным, а мирским, повседневным, и служило своего рода защитой от злых сил. Со временем от имени Зайка и появилась фамилия Зайкин, то есть «сын Зайки» или «потомок Зайки». Суффикс -ин указывает на принадлежность, как в фамилиях Пушкин, Ильин или Мишкин.

Вторая версия — от прозвища Зайка, данного за манеру поведения или походку. Его связывают с диалектным глаголом «заять», то есть «прыгать». Эта гипотеза менее правдоподобна: глагол редок, а прозвища от названий животных в русской традиции почти всегда были первичнее, чем прозвища от редких глаголов. Скорее всего, прозвище Зайка — это тоже вторичное образование от того же имени животного.

В документах фамилия встречается с XIX века. В Памятных книгах разных губерний сохранились записи о носителях фамилии. В Книге памяти Алтайского края упомянут священник Алексей Георгиевич Зайкин (1890 г.р.). В Тюменской области — крестьянин Василий Федосеевич Зайкин (1888 г.р.) из села Устиновка. В Ярославской области — Григорий Филиппович Зайкин (1909 г.р.) из деревни Зашево. Все они — люди разного сословия, что говорит о широком распространении фамилии.

Среди известных носителей — сценарист и режиссёр Владимир Владимирович Зайкин (род. 1959). Он начинал как автор сценариев к фильмам начала 1990-х: «Экстренный педсовет», «Система Ниппель», «Муж собаки Баскервилей», «Болотная street, или Средство против секса», «Шкура». За сценарий фильма «Последнее дело Варёного» он получил премию мэрии Санкт-Петербурга (1994), а также писал сюжеты для киножурнала «Ералаш».

Точное время и место возникновения фамилии Зайкины установить сложно — процесс становления русских фамилий шёл несколько столетий. Однако её основа ясна: это типичная русская фамилия, образованная от мирского имени, которое когда-то должно было принести своему носителю удачу и защиту.