Фамилия Зазулинская — редкий случай, когда женская форма закрепилась в качестве основной, а мужской вариант (Зазулинский) встречается реже или вообще не употребляется в роду. Это сразу указывает на модель образования: фамилия пошла от топонима — названия населённого пункта с суффиксом -ск-, характерного для польской, украинской и западнорусской шляхты и духовенства. Основа «Зазулин» или «Зазулино» почти наверняка связана с прозвищем или фамилией Зазуля.

Корень «зазуля» в украинском и белорусском языках означает «кукушка». Прозвище Зазуля могли дать человеку за привычку куковать, то есть подавать голос, или за сходство с этой птицей — например, за то, что он часто отсутствовал дома, как кукушка, подкидывающая яйца в чужие гнёзда. В польском языке есть слово «zazula» (кукушка) с тем же значением. Таким образом, Зазулинский — это «выходец из поселения, где жили Зазули», или «принадлежащий к роду Зазулей».

Географически фамилия тяготеет к западным регионам бывшей Речи Посполитой: современная Украина, Беларусь, восточная Польша. В России она встречается точечно, чаще всего у потомков переселенцев или дворян, получивших имение с названием Зазулино. В документах XIX века можно найти деревни Зазулино в Витебской и Минской губерниях — оттуда и пошли Зазулинские.

Словообразовательный нюанс: суффикс -ин- перед -ск- в фамилии Зазулинская не случаен. Он указывает, что топоним образован от личного имени или прозвища через притяжательную форму: «Зазулин» (чей? — Зазули) + -ск- (принадлежность к местности). Это отличает её от фамилий, образованных напрямую от прозвища (как Зазулин), и подчёркивает её «географическое» происхождение. Носительница фамилии могла быть дочерью или женой помещика из Зазулина, либо крестьянкой, записанной по месту жительства.

В сословном отношении Зазулинские могли быть как мелкопоместной шляхтой (особенно в украинских и белорусских землях), так и духовенством — семинаристы часто получали фамилии по названию родного села. Однозначно сказать без генеалогического поиска нельзя, но сам факт, что фамилия сохранилась в женской форме, говорит о том, что в роду ценили память о конкретном месте или родовом гнезде.