Фамилия Зазульский — один из тех случаев, когда географическая привязка может быть важнее этимологии. На слух она кажется «польской» или «западнорусской» из-за суффикса -ский, который в старину часто указывал на дворянское происхождение или на принадлежность к месту. Однако в случае Зазульских всё сложнее.

Вероятнее всего, фамилия образована от топонима — названия населённого пункта вроде Зазулье, Зазули или Зазулье. Такие названия встречаются на территории современной Беларуси, Украины и восточной Польши. Человек, переселившийся из такого места, получал прозвание «Зазульский» — то есть «тот, кто из Зазулья». В этом случае фамилия — типичный пример «географической» модели на -ский, которая в XVI–XVII веках была распространена среди шляхты и духовенства. Но не обязательно дворянской: позже так могли называть и крестьян, переехавших в другой регион.

Вторая версия, более редкая, но правдоподобная — от прозвища «Зазуля». В украинских и белорусских говорах «зазуля» — это кукушка. Прозвище могли дать человеку за голос, манеру поведения или за то, что он, как кукушка, часто менял место жительства. Суффикс -ский в таком случае мог быть добавлен искусственно, при оформлении фамилии в официальных документах, чтобы придать ей «благородное» звучание. Это характерно для бывших крепостных, получивших фамилии при освобождении в XIX веке.

Интересно, что фамилия Зазульский не так частотна, как её «близнецы» — Зазулин, Зазуля, Зазулько. Суффикс -ский выделяет её из массы однокоренных и намекает на то, что предок носителя либо владел землёй, либо просто жил в местечке с похожим названием. Спор между «топонимической» и «прозвищной» версиями разрешается в пользу первой: слишком много на карте Восточной Европы деревень с корнем «зуль» (от «зул» — зола, пепел, либо от диалектного «зуля» — кукушка). Если бы фамилия была только прозвищной, она, скорее всего, сохранила бы форму Зазуля или Зазулин.

Таким образом, большинство Зазульских — потомки выходцев из какого-то Зазулья, а не прямые наследники «кукушки». Впрочем, обе версии не исключают друг друга: первое Зазулье могло получить название как раз от обилия кукушек или от человека с таким прозвищем.