Фамилия Здобниковы (в мужском варианте — Здобников) образована от прозвища родоначальника, что типично для русского фамильного ономастикона. В основе прозвища Здобник лежит слово «сдоба» — сдобное, пышное тесто и выпечка из него. Отсюда две основные версии происхождения.

Первая: Здобником называли булочника, хлебника, мастера по сдобной выпечке. Прозвище закреплялось за человеком по его ремеслу. Вторая: прозвище могли дать полному, дородному человеку — по аналогии с пышным, «сдобным» тестом. Обе версии правдоподобны, и разобраться, какая из них верна для конкретной ветви рода, без дополнительных генеалогических данных невозможно.

Обратите внимание на написание: фамилия пишется через З, а не через С, что отражает древнерусскую фонетику. В говорах приставка «с-» перед звонким согласным озвончалась, и «сдоба» звучала как «здоба». Это же явление мы видим в фамилиях Здоров, Здравомыслов — они тоже сохранили старую приставку «съ-» в озвончённом виде.

Фамилия закрепилась в форме притяжательного прилагательного с суффиксом -ов: Здобников буквально значит «сын Здобника». Такая модель была самой распространённой в центральной России и на севере. О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно — процесс формирования русских фамилий был длительным и шёл с XV по XVII век. Однако ясно, что Здобниковы — не случайная фамилия, а меткий отпечаток прозвища, которое дали предку по его занятию или внешности.