Как правило, такие имена состоят из двух частей: например, Доброслав (переводится как «добрая слава»), Яромир («сильный народ»), Милогост («милый, дорогой гость»). Возможно, фамилия Зельская образована от прозвища Зелько. Оно же, скорее всего, восходит к русскому прилагательному «зельный», то есть «сильный, великий». Вполне вероятно, что основатель рода Зельских был крепким и здоровым человеком. Согласно другой гипотезе, фамилия Зельская ведет свое начало от словенского или словацкого мужского имени Зелько (Zeljko). Оно, в свою очередь, этимологически связано с словенским zeleti («желать») и в буквальном переводе означает «желанный». Возможно, такое имя родители дали долгожданному ребенку. Не исключено что фамилия Зельская образовалась от еврейского прозвища Зелько: так могли называть человека, родившегося на берегу реки Зельке, протекающей в Германии, в земле Саксония-Анхальт. Наконец, возможно, что Зельская – это вариант немецкой фамилии Зель. Она образована от прозвища, в основе которого лежит нижненемецкое слово Seel - «ведерная дужка» или sēl - «канат, веревка, трос, аркан». Скорее всего, это прозвище указывало на род занятий человека: вероятно, основатель рода Зель (Зельских) был мастером, который изготавливал ведра или канаты, веревки. Сведения о представителях фамилии Зельские содержатся в различных архивных документах. Так, в Базе данных «Польские спецпереселенцы в Архангельской области» записаны Зельская Бронислава Антоновна, которая родилась в 1896 году (Волынская губ., Заслонский, Лобан), и Зельский Иван Николаевич, рожденный в 1895 году в США.