Фамилия Земляницкий привлекает внимание суффиксом -ицк-, который в русской ономастике встречается реже, чем привычные -ов или -ин. Такая модель типична для польской и западнорусской традиции образования фамилий от географических названий. Вероятнее всего, в основе лежит топоним Земляница или Земляницы — так могли называть село, деревню или урочище. Сам корень «земл-» указывает на связь с землей, почвой, но в данном случае он не описывает занятие человека, а привязан к месту его рождения или проживания.

Если смотреть шире, фамилия могла возникнуть и от прозвища Земляник — так в некоторых говорах называли человека, добывавшего или обрабатывавшего землю, либо того, кто жил в землянке. Однако суффикс -ицкий твердо указывает на «топографическое» происхождение: в восточнославянской традиции фамилии на -ский/-цкий чаще всего давались дворянам по названию их поместья или выходцам из сел и городов. Земляницкий — не исключение: предок носителя, скорее всего, был либо мелкопоместным шляхтичем, либо крестьянином, переселившимся из деревни Земляницы.

Географически фамилия тяготеет к западу России и Украине. В документах XIX века Земляницкие встречаются в Волынской, Подольской и Киевской губерниях, а также в Беларуси. Это подтверждает польско-литовский след: в Речи Посполитой фамилии на -ицкий были распространены среди шляхты, но со временем опустились и в крестьянскую среду. В современной России фамилия редкая, ее носители рассеяны, но наибольшая концентрация сохраняется в западных областях.

Интересно, что у фамилии есть «двойник» — Землянский. Разница в суффиксе (-ян- против -яниц-) указывает на разные исходные топонимы: если Землянский пошел от села Земляное, то Земляницкий — от названия с окончанием -ица (Земляница). Обе фамилии не связаны напрямую с ягодой земляникой, хотя народная этимология иногда проводит такую параллель. На деле корень «земл-» здесь первичен, а суффикс лишь оформляет принадлежность к месту.