Фамилия Жарновская образована от прозвища Жарновский, которое ведет свое начало от топонима Жарново. Так называется деревня в Белостокской области в Польше. Вполне вероятно, что предок Жарновских родился или долгое время жил в этом населенном пункте. Само название деревни восходит к польскому слова «жарна», то есть «ручная мельница». Возможно, что это посленеи так называли за наличие в нем единственной мельницы на всю округу. По другой версии, прозвище Жарновский связано со словом «жарник». Так называли большой огонь в поле, костер, особенно по ночам, при осенней молотьбе. Возможно, это прозвище мог получить ребенок, родившийся в эту пору, либо неудачливый хозяин, погорелец, потерявший все свое имущество во время пожара. Жарновским могли называть и человека с огненно-рыжим, как жар, цветом волос. В результате, потомок человека, обладающего прозвищем Жарновский, со временем получил фамилию Жарновская.