Фамилия Желанников образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Желанников образована от прозвища Желанник, которое восходит к глаголу «желать». Скорее всего, таким прозвищем нарекли желанного, долгожданного первенца. Кроме того, в некоторых говорах Желанником нарекали добродетельного человека, радетеля. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Желанник, со временем получил фамилию Желанников. О точном месте и времени возникновения фамилии Желанников в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Желанников представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.