Оно ведет свое начало от нарицательного «желоб» - «длинное и узкое углубление, канал для стока воды, обычно выдолбленный в полукруглом бревне или сделанный из свернутого листового железа». Можно предположить, что основатель рода Желяп занимался выкапыванием сточных каналов. Возможно также, что Желяпом окрестили высокого, худого человека. Чередование гласных о/я, согласных б/п стало результатом исторических процессов, происходивших в ходе развития языка.