Фамилия Жердин образована от прозвища Жердя, которое восходит к существительному «жердь» — длинному шесту из тонкого ствола дерева. Такое прозвище чаще всего давали высокому и худощавому человеку, чья фигура напоминала этот предмет. Впрочем, возможен и другой вариант: Жердей могли называть того, кто профессионально занимался строительством изгородей, навесов и прочих конструкций из жердей. В этом случае прозвище указывало на ремесло, а не на внешность.

Сама фамилия образована по стандартной русской модели: к основе Жерд- добавлен суффикс -ин, указывающий на принадлежность. В буквальном смысле Жердин — это «сын Жерди» или «человек из рода Жерди». Такая модель типична для фамилий, возникших в северных и центральных регионах России, где суффикс -ин активно конкурировал с -ов.

Самая примечательная страница истории этой фамилии связана с Лейб-кампанией. Так называлась гренадерская рота лейб-гвардии Преображенского полка, которая участвовала в дворцовом перевороте 1741 года, приведшем на престол императрицу Елизавету Петровну. В обязанности Лейб-кампании входила охрана лиц императорской фамилии. Один из носителей фамилии Жердин состоял в этой роте, и за верность императрице ему было пожаловано дворянство. Вместе с титулом семья получила и герб, который повторял лейб-кампанский: на чёрном поле золотое стропило с тремя зажжёнными гранатами, над стропилом — две серебряные пятиугольные звезды. Щит увенчан шлемом с открытым забралом, на который наложена лейб-кампанская гренадерская шапка со страусовыми перьями. По сторонам от неё — два орлиных чёрных крыла, на каждом по три серебряных звезды.

Таким образом, фамилия Жердин прошла путь от бытового прозвища, данного за внешность или профессию, до дворянского рода с собственным гербом. Потомок человека по прозвищу Жердя со временем получил фамилию, которая сохранила память и о далёком предке, и о важном эпизоде русской истории.