Фамилия Жердины, как и её мужская форма Жердин, образована от прозвища Жердя. Основа здесь — слово «жердь», то есть длинный тонкий шест из ствола дерева. Скорее всего, прозвище дали высокому и худощавому человеку — внешность напрямую связывали с этой бытовой деталью. Возможен и другой вариант: Жердей могли назвать того, кто ставил изгороди и навесы, то есть постоянно работал с жердями. Оба объяснения лежат на поверхности и не противоречат друг другу.

Самая яркая деталь в истории этой фамилии — её связь с Лейб-кампанией. Это была гренадерская рота лейб-гвардии Преображенского полка, которая в 1741 году помогла взойти на престол императрице Елизавете Петровне. В награду все участники переворота получили потомственное дворянство и право на особый герб. Герб Лейб-кампании — чёрное поле, золотое стропило с тремя зажжёнными гранатами, над ним две серебряные пятиугольные звезды. Щит увенчан шлемом с открытым забралом и лейб-кампанской гренадерской шапкой со страусовыми перьями. По бокам — два орлиных чёрных крыла, на каждом по три серебряных звезды. Этот герб и стал родовым для Жердиных.

Суффикс -ин указывает на типичную модель русских фамилий: «чей?» — сын или потомок Жерди. Прозвище закрепилось за человеком, а со временем перешло в фамилию, которую носили уже его дети и внуки. Точное место, где это произошло впервые, назвать сложно — фамилия могла возникнуть в разных губерниях независимо, если в основе лежало одно и то же прозвище. Но связь с лейб-кампанцами даёт одну из самых конкретных и документированных версий происхождения для части носителей.