Основой фамилии Жеребьев послужило мирское имя Жеребий. Скорее всего, фамилия Жеребьев образована от мирского имени Жеребий, которое ведет свое начало от нарицательного «жеребец» - «самец лошади, осла или верблюда». Давая младенцу такое имя, как Жеребий, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребёнка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделён избранный представитель животного мира. Возможно также, что в основе этой фамилии лежит прозвище Жеребий, которое мог получить человек, занимающийся разведением скота или любитель ухаживать за женщинами. Кроме того, Жеребим называли молодого, рослого, сильного мужчину. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Жеребий, со временем получил фамилию Жеребьев.