Фамилия Жереблюк — яркий пример того, как украинская словообразовательная модель «законсервировала» древнее прозвище. Её основа — «жеребец», но не в современном бытовом смысле, а как прозвище, которое на Руси давали человеку за определённые черты характера: горячность, упрямство, физическую силу или склонность к драчливости. В казацкой среде, где ценилась удаль, такое прозвище могло быть даже почётным.

Суффикс -юк (в украинском произношении -юк) — один из самых распространённых в западных и центральных регионах Украины. Он выполнял роль отчества или указания на принадлежность: Жереблюк — это «сын или потомок Жеребца». Если бы фамилия формировалась на севере или востоке, мы бы увидели форму Жеребцов или Жеребцовский. Аналогичная модель дала фамилии Гнатюк, Семенюк, Ковалюк — все они указывают на родство с человеком, названным по имени, профессии или прозвищу.

Интересная деталь: в украинских говорах слово «жеребець» могло иметь и ироничный оттенок — так называли высокого, нескладного парня или, наоборот, задиру. Поэтому предок носителя фамилии мог быть не обязательно буйным конём, а просто долговязым подростком, за которым закрепилось уличное прозвище. Со временем прозвище стало фамилией, перейдя по наследству детям.

Фамилия Жереблюк встречается почти исключительно на территории Украины, с наибольшей концентрацией в Винницкой, Хмельницкой и Житомирской областях. Это типично для фамилий на -юк, которые плотным кольцом окружают Подолье и Волынь. В России и Беларуси она редка и, скорее всего, указывает на миграцию предков из украинских губерний в XIX–XX веках.

Сравните с однокоренными фамилиями: Жеребецкий (польско-белорусский вариант, часто у шляхты), Жеребцов (русский, с патронимическим суффиксом -ов) и Жеребчиков (уменьшительная форма). Жереблюк стоит особняком: она не уменьшительная и не «господская», а прямая, крестьянско-казацкая по происхождению. Никакой сложной этимологии здесь нет — основа прозрачна, а суффикс однозначно указывает на украинскую среду бытования.