Фамилия Жеребятьев образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Жеребятьев образована от прозвища Жеребятый. Оно ведет свое начало от нарицательного «жеребец» - «самец лошади, а также осла и верблюда». Давая младенцу такое прозвище, как Жеребятый, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребёнка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделён избранный представитель животного мира. Возможно также, что прозвище Жеребятый мог получить человек, занимающийся коневодством. Кроме того, Жеребятым называют молодого, рослого, сильного мужчину. О точном месте и времени возникновения фамилии Жеребятьев в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Жеребятьев представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.