Фамилия Жерлицын образована от прозвища Жерлица. Жерлицей называется рыболовная снасть для ловли хищной рыбы, чаще всего — щуки. Береговая летняя жерлица представляет собой шнур или леску, которая присоединяется к шестику, воткнутому близ берега. К леске привязывают крючок, наживляемый рыбкой, и опускается в воду. Щука, схватив наживку, тянет леску. Проглотив крючок, рыба попадается и вытаскивается рыболовами. Таким образом, можно предположить, что прозвище Жерлица относится к так называемым «профессиональным» именованиям, указывающим на род деятельности человека: основатель рода Жерлицыных мог быть рыболовом либо мастером по изготовлению жерлиц. Само слово «жерлица» связано со славянским нарицательным «жерло», что значит «горло, пасть», «отверстие». Возможно также, что прозвище Жерлица восходит непосредственно к слову «жерло» или к глаголу «жерелить» - «кричать, шуметь, браниться». Следовательно, прозвище Жерлица могло указывать на буйный нрав или громкий голос предка. Однокоренные именования документированы XVI веком. Так, в «Ономастиконе» Веселовского упоминается Жерлицын Морша Семенович, проживавший в 1565 году в Казани. Так и прозвище Жерлица закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Жерлицын. При образовании славянских фамилий нередко использовались русские суффиксы принадлежности -ов/-ев, -ин. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Жерлица, со временем получил фамилию Жерлицын. Так, например, в Книге памяти Свердловской области есть запись об украинце Жерлицыне Викторе Сергеевиче, который родился в 1900 году в городе Днепропетровск. Из документов Томской области известен Жерлицын Андрей Ефремович, родившийся в 1888 году и проживавший в Давлекановском районе Башкирии. В Книге памяти Ставропольского края значится Жерлицын Петр Прокофьевич (родился в 1909 году в Ставропольском крае, Буденновском районе, в селе Томузловка).